文/趙英傑 傳道
神的揀選，思想起來是很有趣的。

以色列人與華人其實有許多相似之處。

過年對華人來說，是極重要的節慶，是團團喜慶的日子；

對舊約的選民－以色列來說，新年亦是重要的時刻。

神在出埃及之際，為選民定正月立節期，以為紀念。

神吩咐要以本月為正月，一年之首，要守正月十四日逾越節，記念神領神的軍隊出埃及（出十二）。

除了宗教曆上的新年外，猶太人在被擄歸回後，亦有另一個民俗的新年就是七月初一的吹角節，就如同華人的舊曆年一般。

茲從聖經中的吹角節以為我們新的年度的省思和提醒。

 

 

以斯拉記三章中記載被擄的選民，在神激動古列下詔下，回到了故鄉耶路撒冷，在七月時聚集，築壇獻祭守節。

在神的憐憫和眷顧下是一個新的開始、新的人生、新的希望，也是新年的由來。

我們可以想像，當一群國破家亡、没有未來的人竟可以重新有個開始、可以再次回到神的懷抱和恩典下，是何等的喜悅和感謝。

 

 

今天我們在預備迎接新年，有新計畫、新氣象，喜慶之餘更不忘感謝，

我們本是在以色列國民之外、在應許的諸約上是局外人，並且活在世上没有指望、没有神，

但今天我們不僅在世有百倍福氣、更有永生的盼望。何能如此？

只因耶穌愛我們、揀選我們。新年角號響起、是歡喜的時刻更是感謝的時刻。

 

 

七月的節期，從七月初一的吹角節開始、延續到七月十日贖罪日、七月十五開始的住棚節。

對猶太人來說，當大聲吹角時是新年到來，也是贖罪日的預備和提醒，是敬畏和悔改的日子。

尼希米記八章記載，當尼希米帶領選民重建城牆完工後，七月初一眾人聚集如同一人，側耳聽以斯拉宣讀神的律法。

聖經上特別提到，眾民聽到律法書上的話都哭了（尼八9）。

「哭」是偏離的過去、是悖逆的悔恨、是歸回的感恩。

當將人的行動對照著神的吩咐時，能更深刻的體會到人的有限和軟弱和神的慈愛和寛大，能更體會到神為選民設立贖罪日的心意。

藉由每年一次的刻苦己心在神面前思想、檢討、認罪、贖罪來潔淨自己脫離一切的罪愆。

 

 

經云：

「你們總要自己省察有信心没有，也要自己試驗。豈不知你們若不是可棄絕的，就有耶穌基督在你們心裏。」<哥林多後書十三章5>

當新年角號吹響之際，是歡喜的日子，更是檢討、省察的時刻，亟望新的一年，

持續以神的話語為腳前燈、路上光持續修正自己，仍堅持走在主恩典的道路上。

 

 

猶太傳統新年－吹角節，儘管是敬畏和懺悔的日子，卻不應誤認為痛苦和悲傷的時刻，

就如同尼希米、以斯拉和利未人對百姓的引導，「不要悲哀哭泣，去吃肥美的、喝甘甜的，與眾人團契、分享。」（尼八9-10）。

神向我們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念。

如同經云：

「主雖然以艱難給你給餅、以困苦給你當水，你的教師卻不再隱藏，你的眼必看見你的教師。你或向左，或向右，你必聽見後邊有聲音說，這是正路，要行在其間。」<以賽亞書三十章20-21>

刑罰是出於愛、管教是為了引導歸回、省察和悔改是為了持續活在神的恩典中。

神愛我們，總不放棄。

 

 

吹角迎新是喜慶的日子，在喜慶之餘，我們省察、檢討，甚懊悔、哭泣。

但患難生忍耐、忍耐生老練、老練生盼望，盼望不至於羞恥。

從哭泣中，我們卻要得著真正的喜樂和感謝，是從聖靈而來，是神的愛澆灌在我們心中。

更是歲首到年終的恩典眷顧、是更新調整後的再歸回，是仰望跟隨的持續盼望。

 

願當號角響起時，我們享受現在、省察過去、仰望未來，我們滿懷感謝。